Książka

Jakie słowa wypowiedział przed śmiercią Juliusz Cezar? Gdzie w Japonii próbowano dokonać zamachu na młodego Mikołaja Romanowa? Ilu alianckich żołnierzy zatruło się gazem pod Ypres? Co założyła na ślub z Hitlerem Ewa Braun? Odpowiedzi na te i wiele innych fascynujących pytań znajdziemy w najnowszej książce Włodzimierza Kalickiego zatytułowanej "Zdarzyło się". Tak barwnie o historii nie pisał chyba nikt.

Prawie trzynaście lat temu Kalicki, dziennikarz, reporter i popularyzator historii, rozpoczął publikowanie na łamach tygodniowego dodatku do jednej z gazet cyklu tekstów historycznych pt. "Zdarzyło się dzisiaj". Każdy odcinek poświęcony był wybranemu wydarzeniu, które miało miejsce tego właśnie dnia - przed kilku, kilkudziesięciu czy kilkuset laty. Autor opisywał je barwnie i z drobiazgową wręcz szczegółowością.

Z tekstu można było się np. dowiedzieć, jaka tego dnia panowała pogoda, w co ubrany był główny bohater, co jadł i jakie słowa wypowiedział przed śmiercią. Autor opisywał zarówno wydarzenia znane i ważne dla historii świata czy Polski (hołd pruski, zamordowanie Martina Luthera Kinga, pierwszy lot człowieka w kosmos, śluby lwowskie), jak i te mniej znaczące, czasem zapomniane, ale równie ciekawe (kradzież klejnotów koronnych z Tower, ucieczkę Rudolfa Hessa do Wielkiej Brytanii, samobójstwo płk. Redla).

Cykl zyskał wielką popularność i mnóstwo fanów z niecierpliwością czekających co tydzień na kolejne odcinki. Kwestią czasu było wydanie go w formie książkowej, ale autor nie poszedł na łatwiznę i nie zebrał po prostu już napisanych tekstów. Postawił sobie o wiele ambitniejsze zadanie: tak uzupełnić siatkę odcinków, by wypełniły wszystkie dni kalendarza - od 1 stycznia do 31 grudnia. A zatem 366 opowieści (łącznie z 29 lutego), każda prawdziwa, z bohaterem, okolicznościami i szczegółami.

Każdy, kto miał okazję zajmować się tego rodzaju popularyzowaniem historii, wie, jak czasem trudno dotrzeć i ustalić te właśnie, tak ulubione przez Kalickiego i jego czytelników szczegóły: jakie imię nosił koń bohatera, na którym wyruszył on do bitwy; jakiej marki był rewolwer, którym dokonano zamachu; jak wyglądała okolica, w której rozegrała się potyczka, i setki innych. Generalia, owszem, znajdziemy je w każdym podręczniku i opracowaniu, ale by poznać bliższe okoliczności, trzeba się czasem sporo natrudzić.

Szczegóły te są może drobne, ale nadają opowieści smaku i czynią z niej wciągającą historię. Że rzecz nie była łatwa, świadczy czas, jaki zajęło autorowi wywiązanie się z zadania: książka "Zdarzyło się" powstawała siedem lat i liczy ostatecznie 1178 stron.
Otrzymujemy opasłe dzieło-monstrum, wielkie "silva rerum", w którym znajdziemy wszystko albo prawie wszystko - od bitwy pod Salaminą po wojnę w Zatoce, od przekroczenia Rubikonu przez Cezara po zamach na Indirę Gandhi i od kazania Bernarda z Clairvaux po zestrzelenie Lockheeda U-2. Czytać można od początku do końca albo wybrane dni. A lektura wciąga i pochłania…

Włodzimierz Kalicki, "Zdarzyło się", Znak Horyzont 2014