Pokonanie Barcelony to jak zdobycie pucharu

– Każda drużyna ma swoje zalety. Real ma fantastyczny zes­pół i graczy. Atletico pierwszy raz jest w takiej sytuacji jak teraz, to niesamowity moment dla klubu. Chelsea to zespół, który ma duże doświadczenie z takimi graczami, jak Petr Cech, Branislav Ivanović, John Terry i Frank Lampard. Ma też menedżera z także wielkim doświadczeniem – powiedział Josep Guardiola, trener Bayer­nu.

Atletico jest jedynym debiutantem w gronie półfinalistów LM, ale wcześniej odnosiło sukcesy w Pucharze Europy, pop­rzedniku tych rozgrywek. W latach 1959 i 1971 awansowało do półfinałów (przegrywało w nich z późniejszymi triumfatorami – Realem i Ajaksem Amsterdam), a w 1974 r. nawet do finału (uległo w powtórzonym meczu Bayernowi).

W 1971 r. Atletico w ćwierćfinale wyeliminowało Legię Warszawa (1:0 u siebie i 1:2 na wyjeździe). 22 lata później do madryckiego klubu trafił były gracz Legii, a dziś wiceprezes PZPN Roman Ko­secki i występował tam przez dwa lata.

W LM Atletico dotychczas najwyżej – do ćwierćfinału – awansowało w 1997 roku. Teraz poprawiło to osiągnięcie. Co było kluczem do sukcesu? Simeone przekonywał, że bardzo dobra taktyka: – Jak pokazuje historia, czasami bitwy nie wygrywa lepszy, tylko ten, który ją lepiej zaplanuje. A my przyjęliśmy dobre strategie.

Barcelonie nie udało się po raz siódmy z rzędu awansować do półfinału LM. Zlepek indywidualności, stosujący jak zwykle futbol polegający na setkach podań (71 procent czasu posiadania), uległ walecznej drużynie, która już w pierwszych 20 minutach gry miała na koncie dwa strzały w słupek, jeden w poprzeczkę i jeden do siatki, a potem skutecznie się broniła.

– Sądziliśmy, że będziemy mieli większą kontrolę nad meczem, ale nie udało się – przyznał trener „Barcy” Gerardo Martino. I dodał: – Graliśmy swoją piłkę, tak jak to robiliśmy przez ostatnie 10 lat. Ten styl doprowadził nas do sukcesów. Nie ma możliwości, by Bar­celona grała tak jak Atletico i na odwrót.

Drużyny, które w ostatnich sześciu latach eliminowały „Barcę”, triumfowały w danej edycji LM. Były to: Manchester Uni­ted (2008), Inter Mediolan (2010), Chelsea Londyn (2012) i Bayern Monachium (2013).

Czy ich śladem pójdzie w tym roku At­letico? – Cały czas jesteś­my pokorni, ale wierzymy w naszą pracę i szansę, jaka się pojawiła – podkreślił Simeone.