Popiela ma większą radość z pływania

Zawodnik Spójni Warszawa jako jedyny w Liptowskim Mikulaszu był dwukrotnie najlepszy z Polaków i jest niemal pewny startu w mistrzostwach Europy. Do wyłonienia kadrowej trójki pod uwagę będą brane trzy najlepsze wyniki z czterech startów (dwa ostatnie planowane są w najbliższy weekend w Pucharze Prezydenta Krakowa), a nad czwartym w rankingu na półmetku rywalem Popiela ma znaczną przewagę.

– Wiem, jaka jest sytuacja, ale nie będę kalkulował, w Krakowie dam z siebie wszystko – mówi Popiela. – Ze swojego występu na Słowacji jestem bardzo zadowolony. Styl był dobry, choć przejazdy nie były idealne. Na pewno jestem mocno podbudowany. Biorąc po uwagę wcześniejsze dobre wyniki w tym sezonie, widać, że wszystko zmierza we właściwym kierunku. Czuję też większą niż w poprzednim roku radość z __pływania.

Popiela do startów przygotowuje się sam. Jesienią niespodziewanie okazało się, że dla finalisty zawodów Pucharów Świata nie ma miejsca w grupie szkolenia centralnego.

– Dla mnie to już zamknięty rozdział. Koncentruję się na tym, żeby w kolejnych zawodach pokazać się z jak najlepszej strony _– podkreśla. – _Mam ten komfort, że mogę teraz nieco spokojniej podejść do tych kwalifikacji. A wcześniej było tak, że do końca musiałem ostro walczyć o miejsce w kadrze.

Ten rok będzie dla kajakarzy o tyle ważny, że we wrześniu na torze pod Londynem odbędą się mistrzostwa świata, które będą równocześnie kwalifikacją na przyszłoroczne igrzyska w Rio de Janeiro.

Na półmetku kwalifikacji sytuacja jest dość klarowna w C-2 mężczyzn i K-1 kobiet, gdzie w walce o trzy miejsca (ostateczną ilość startujących w ME zatwierdzi PZKaj.) jest po troje chętnych. W C-1 na razie premiowane miejsca zajmują zawodnicy Startu Nowy Sącz, najlepszy z nich jest Grzegorz Hedwig. Szansę zachowują inni, a sytuacja jest o tyle ciekawa, że Arkadiusz Nieć i Igor Sztuba (obaj AZS AWF Kraków) zaliczyli po jednym bardzo dobrym starcie (byli drugimi z Polaków) i jednym gorszym, który może być odrzucony, jeśli poprawią się w Krakowie.

Czołówka rankingu po 2 z 4 startów, K-1 kobiet: 1. Klaudia Zwolińska (Start), 2. Natalia Pacierpnik (KKK Kraków), 3. Joanna Polaczyk-Mędoń (Zawisza).

Mężczyźni, K-1: 1. Dariusz Popiela (Spójnia), 2. Maciej Okręglak (Start), 3. Mateusz Polaczyk (Zawisza). C-1:

1. Grzegorz Hedwig, 2. Kacper Gondek, 3. Rafał Kij (wszyscy Start). C-2: 1. Filip i Andrzej Brzezińscy (AZS AWF), 2. Piotr Szczepański i Marcin Pochwała (KKK), 3. Michał Wiercioch i Grzegorz Majerczak (AZS AWF).