Ukwiecony do wiosny do jesieni

Coraz częściej skrzynki obsadza się różnorodnymi kwiatami, a nawet małymi krzewami lub drzewkami, starając się zamienić balkon lub taras w miniogródek.

Przez cały sezon

Wybór kwiatów uzależniamy od wystawy balkonu, czyli strony świata, względem której jest usytuowany. Rośliny cieniolubne dobrze będą rosły po stronie północnej, gdzie dociera mało słońca. Niewiele kwiatów wytrzymuje wystawę południową, gdzie temperatura w upalne dni może przekraczać nawet 50 st. C. Jeśli chcemy mieć balkon ukwiecony od wiosny do późnej jesieni, musimy na początku lata zmienić rośliny w skrzynkach.

Co posadzić? Dokonując wyboru bierzemy pod uwagę: walory dekoracyjne roślin, długość ich kwitnienia oraz łatwość przystosowania do życia w trudnych warunkach (skrzynka to środowisko sztuczne i dlatego rośliny balkonowe wymagają większej uwagi niż te posadzone w ogrodzie) oraz to, ile czasu będziemy mogli im poświęcić.

Przy sadzeniu należy pamiętać, że roślina będzie się rozrastać - należy więc zachować około 15 cm odstępu. W przyszłości trzeba będzie także zadbać o wygląd roślin, tzn. usuwać przekwitłe kwiaty (będą dłużej i obficie kwitnąć), przycinać pędy (będą się bujniej rozkrzewiać), usuwać zeschłe liście i pędy. Pamiętajmy też, że rośliny w pojemnikach muszą być regularnie zasilane lub posadzone w ziemi z długo działającym nawozem. Kwiaty najlepiej podlewać wczesnym rankiem lub późnym wieczorem.

W słońcu czy w cieniu

Rośliny, które dobrze będą rosły na słonecznym balkonie to: aksamitki, begonia stale kwitnąca, bratki, cynie, dimorfoteka, groszek pachnący, kobea pnąca, maciejka, mirt, nagietek lekarski, nemezja, nasturcja, lantana, lewkonia, lawenda, oleander, rezeda wonna, pelargonia, petunia, rozchodniki, rojniki, róże, szałwia błyszcząca, surfinia, złocienie.

Na balkonie zacienionym możemy posadzić: barwinek, celosię, begonię bulwiastą, funkię, fuksję, hortensję, heliotrop peruwiański, kropik, miodunkę, niecierpek, niezapominajkę, powój trójbarwny i wilec purpurowy.

Jeśli nasz balkon jest zaciszny, osłonięty od wiatru, dobrze będą się tam czuły: begonie, bakopa, diaskia, nemezja, surfinie, sanwitalia, uczep, werbena, tytoń ozdobny.

Jeśli na balkonie hula wiatr, wybierzmy aksamitki, bratki, bukszpan, heliotrop, lobelie, osteospermum, rozchodniki, rojniki, stokrotki, szałwię lub trzmielinę.

Wybór pojemnika

Do uprawy roślin balkonowych najlepsze są skrzynki drewniane. Skrzynki z tworzyw sztucznych są lekkie, łatwo utrzymać je w czystości, jednak ich cienkie ścianki pod wpływem promieni słonecznych prędko się nagrzewają. Nagrzewa się również ziemia, która szybko przesycha, oraz korzenie roślin. W dnie skrzynki konieczne są otwory o średnicy 1 cm - zapobiega to gromadzeniu się nadmiaru wody, co może być powodem gnicia korzeni.

Ziemia w pojemnikach powinna być wymieniana każdego roku, ponieważ rośliny w ciągu sezonu wyciągają z niej wszystkie składniki pokarmowe. Najlepsza ziemia do skrzynek to inspektowo-kompostowa z domieszką ziemi darniowej i piasku (gotowe mieszanki kupujemy w centrach ogrodniczych).

Przed nasypaniem ziemi do pojemników, otwory w dnie przykrywamy kawałkami potłuczonej doniczki lub szkła- chodzi o to, aby były one drożne, a nadmiar wody łatwo mógł wypłynąć. Potem na dno skrzynki sypiemy tzw. drenaż, czyli 1-centymetrową warstwę grubego żwiru lub karmazytu i dopiero wówczas możemy napełnić pojemnik ziemią. Do uprawy roślin kwiatowych lub pnących można też stosować donice i misy ceramiczne. Pojemnik na małe drzewko lub krzew powinien mieć przynajmniej 60 cm głębokości i 50 cm szerokości.

Lubiane i popularne

Najpopularniejszą rośliną balkonową jest pelargonia i trzeba przyznać, że roślina ta ma wiele zalet. Pelargonie kwitną od wczesnego lata do pierwszych przymrozków, rzadko chorują, nie wymagają szczególnej pielęgnacji. Pelargonia jest wytrzymała na suszę, dobrze znosi silne nasłonecznienie i największe nawet upały.

W centrach ogrodniczych i na giełdach kwiatowych znajdziemy wiele odmian z kwiatami w kolorach czerwonym, różowym, cielistym i białym. Bardzo efektownie prezentują się pelargonie zwisające tzw. bluszczolistne.

Innym popularnym, mało kłopotliwym kwiatem balkonowym jest surfinia. Surfinie kwitną bardzo obficie, ich kwiaty są efektowne, w wielu kolorach. Lubią dużo słońca i mało opadów, ale muszą być obficie podlewane, najlepiej specjalnym nawozem do surfinii. Jako podłoże najlepiej zastosować specjalną ziemię dla surfinii. W wilgotne lata surfinia może chorować na choroby grzybowe.

Pośród kwiatów balkonowych popularnością cieszą się także lobelie, zwłaszcza odmiany o zwisających pędach, fuksje (lubią cień, a ich kwiaty odznaczają się oryginalnym kształtem i barwami), aksamitki, nasturcje, a z pnączy kobea, wilec purpurowy, fasola wielokwiatowa. Efektowne, choć trudne w uprawie balkonowej pnącza to powojniki.