Wachlarzowate i kolczaste

Palmy rosną na pustynnych dolinach, w kanionach i na szczytach gór

Wiele z nich można również hodować w domu. Niektóre kształtem liści nie przypominają tradycyjnych gałązek palmowych, kojarzonym z Wielkanocną tradycją.

Wiele gatunków tych roślin z łatwością znosi temperatury poniżej zera. Są to tzw. palmy mrozoodporne, rosnące w klimacie umiarkowanym z chłodnymi i mroźnymi zimami. Palmy rosną na dużych wysokościach w Himalajach i Andach, gdzie śnieg zimą i bardzo niskie temperatury są zjawiskiem naturalnym.

Palmy, arekowate

(ok. 3400 gatunków), w większości drzewiaste, występują wyłącznie na obszarach ciepłych, tropikalnych i subtropikalnych. Najwięcej gatunków spotkać można w tropikalnej Ameryce Południowej i Azji Południowo-Wschodniej, stosunkowo niewiele natomiast w Afryce. Rośliny te mają duże, pierzaste, podzielone liście, a ich owocem jest najczęściej pestkowiec.

Do palm należy wiele roślin użytkowych takich jak: kokos właściwy, daktylowiec, olejowiec gwinejski. Najbardziej mrozoodporną palmą pierzastą jest prawdopodobnie Butia Capitata, która rośnie w Ameryce Południowej - w Brazylii, Paragwaju, Urugwaju i północnej Argentynie. Jej wytrzymałość szacuje się na -12 C bez okrycia. Roślina ta odznacza się długimi pierzastymi liśćmi, dosyć wrażliwymi na silne wiatry i pniem o długości średnio ok. 5 m. Zwykle jest on porośnięty liśćmi. Butia produkuje jadalne, smaczne owoce koloru od żółtego do pomarańczowego, wielkości około 2.5 cm, w dużej ilości, które można spożywać również nieprzetworzone, ale robi się z nich głównie galaretki lub konfitury.

Europejska palma Chamaerops Humilis (Karłatka Niska) pochodzi z ciepłych wzgórz i gór basenu Morza Śródziemnego, od Włoch po Maroko i na wschodzie po Turcję. Bez okrycia wytrzymuje temperatury -12 st. C. Nieco większą mrozoodporność wykazuje odmiana argentea z gór Atlas, która rośnie dość szybko i jest odporna na suszę. Tworzy zwykle kępy. Roślina ta, bardzo urozmaicona kolorystycznie (od niebiesko-zielonego po szaro-zielony) przybiera różne formy.

Zagrożona wyginięciem jest Mazari Palm, rosnąca na pustyniach środkowej Azji, od Afganistanu i Pakistanu do Półwyspu Arabskiego. Jej sztywnych, wąskich i długich liści używa się m.in. do wyplatania koszy. Charakteryzuje się wysoką mrozoodpornością (ponad - 18 st. C). Gatunek ten nie wytwarza zwykle tradycyjnego pnia i dorasta do wysokości ok. 3-6 m (conajmniej tyle samo w szerokości). Rośnie zwykle w kępach, najlepiej w pełnym słońcu.

Na południowo-wschodnich terenach Stanów Zjednoczonych rośnie Rhapidophyllum Hystrix, tzw. palma igłowa, ze względu na charakterystyczne cienkie kolce. Uważa się ją za jedną z najbardziej mrozoodpornych palm świata, ponieważ wytrzymuje temperaturę - 23 st. C, jest ponadto dość odporna na wilgoć, potrafi wytrzymać przez jakiś czas zalewanie i stojącą wodę. Dorasta zwykle do 2 m wysokości. Rosnąc tworzy kępy.

Washingtonia Robusta,

to palma, której nazwa gatunku powstała na cześć G. Washingtona. Rośnie w północno zachodnim Meksyku, głównie porastając pustynne górskie doliny i kaniony. Dorasta nawet do 30 m. Jest to bardzo popularna palma w Kaliforni i na Florydzie, ze względu na duże walory dekoracyjne.

Musella Lasiocarpa, to gatunek pochodzący z górzystych terenów południowo zachodniej chińskiej prowincji Yunnan, gdzie rośnie nawet na wysokości 2500 m n.p.m. Kwiat, przed otwarciem, przypomina lotusa, dlatego palma nazywana jest często żółtym lotusem. Część podziemna rośliny wytrzymuje temperatury - 15 st. C. Jest to bananowiec rosnący na najwyższej wysokości.

D.ORL.