Dla porządku więc - Connor Wickham ma raptem 21 lat, a już przed czterema laty został okrzyknięty największą nadzieją angielskiego futbolu i postawiony w reklamówce Umbro w jednym rzędzie z Wayne'em Rooneyem. Gdy został wówczas zapytany, czy podobają mu się buty, jakie przysłał mu sponsor, wypalił:. "Mają okropne kolory!" Czym oczywiście wprawił w konsternację specjalistów od PR. Ci teraz odetchnęli z ulgą, bo już wiedzą, że podpisanie umowy z prostolinijnym młodzianem było strzałem w dziesiątkę.
Napastnik Sunderlandu zagrał w kwietniu w czterech meczach, oddał siedem strzałów i zdobył pięć goli w spotkaniach przeciw City, Cardiff i Chelsea. W zasadzie nie powinno było go w tym towarzystwie w ogóle być: w lutym został wypożyczony do grającego klasę niżej Leeds i tam miał spędzić resztę sezonu. Został jednak zawezwany 24 marca w trybie awaryjnym przez "Czarne Koty", gdyż Steven Fletcher doznał kontuzji, a Jozy Altidore był w katastrofalnej formie. I nastąpił przełom.
Wickham wyciągnął Sunderland ze strefy spadkowej i dziś jest jednym z najgorętszych towarów na brytyjskim rynku transferowym.
Znów cofnijmy się w czasie, by ustawić fakty we właściwej kolejności - mówimy o chłopaku, który zadebiutował na zapleczu ekstraklasy mając 16 lat i 11 dni, a następnie - w 2011 roku - odszedł z Ipswich za 8 mln funtów, najwyższą kwotę, za jaką ktokolwiek opuścił Championship. Harry Redknapp, ówczesny menedżer Tottenhamu, wykazał się żałosnym skąpstwem, odmawiając przebicia oferty kwotą 10 mln.
Choć Wickham strzelał już ważne gole w angielskich młodzieżówkach, wciąż nie zadebiutował w meczu o punkty reprezentacji seniorów, dlatego - z uwagi na pochodzenie ojca - ciągle istnieje możliwość, że zagra albo dla Irlandii Północnej, albo dla Irlandii. To ostatnie rozwiązanie, w kontekście eliminacji Euro 2016, zapewne zasmuciłoby Adama Nawałkę, ale eksplozja talentu Connora skierowała na niego uwagę Roya Hodgsona, który wkrótce musi wysłać powołania na mistrzostwa świata w Brazylii.
Mam nadzieję, że wkrótce będziemy snuć równie piękną opowieść o losach Dawida Kownackiego, 17-letniego napastnika Lecha Poznań, na którym oko zawiesili skauci Arsenalu. Póki co, rada dla niego i innych wchodzących w dorosłość polskich piłkarzy. Na pytanie postawione podczas sesji dla sponsora, jakie buty należy ubierać, by strzelać gole, Wickham odparł bez zastanowienia: - Przede wszystkim wygodne.
Dołącz do nas na Facebooku!
Publikujemy najciekawsze artykuły, wydarzenia i konkursy. Jesteśmy tam gdzie nasi czytelnicy!
Dołącz do nas na X!
Codziennie informujemy o ciekawostkach i aktualnych wydarzeniach.
Kontakt z redakcją
Byłeś świadkiem ważnego zdarzenia? Widziałeś coś interesującego? Zrobiłeś ciekawe zdjęcie lub wideo?