Zwycięski debiut

Rafael Nadal - tenisista, który przyćmił piłkarza

Jeszcze trzy lata temu nazwisko Nadal kojarzyło się kibicom przede wszystkim ze słynnym piłkarzem FC Barcelona, Angelem Miguelem, uczestnikiem mistrzostw świata w Korei Południowej i Japonii. Dziś na ustach całego sportowego świata jest jego bratanek - Rafael, zwycięzca turnieju na kortach Rolanda Garrosa.

   Tenisista, który 3 czerwca skończył dopiero 19 lat, zdobył pierwszy tytuł Wielkiego Szlema w swoim debiucie w paryskiej imprezie, poprzednio udało się to w 1982 roku Szwedowi Matsowi Wilanderowi. Tak młody zawodnik nie wygrał French Open od 1989 roku, kiedy 17-letni Amerykanin Michael Chang pokonał w finale Szweda Stefana Edberga.
   Rafael Nadal zawodową karierę rozpoczął już w 2001 roku. Przez cały czas sposobił go do tego inny stryj - Toni Nadal. Mały "Rafa", bo tak zwracają się do niego bliscy i przyjaciele, miał 5 lat, gdy rozpoczął regularne treningi.
   Urodził się w Manacor na Majorce. Z tej wyspy pochodzi także Carlos Moya, triumfator French Open w 1998 roku, który dla Rafaela był zawsze wzorem do naśladowania, a teraz coraz częściej spotykają się nie tylko jako rywale, ale i sparingpartnerzy. W ich grze można dostrzec wiele podobieństw. Choć, jak większość hiszpańskich tenisistów, najlepiej się czują na naturalnych ziemnych kortach, obaj dobrze radzą sobie również na twardych nawierzchniach.
   Leworęczny Nadal, z oburęcznym backhandem, jest bardzo trudnym przeciwnikiem. Znakomicie biega, wyróżnia się również świetnym wyszkoleniem i ogromną sprawnością.
   Gdy w sierpniu ubiegłego roku wygrał w Sopocie pierwszy w życiu turniej ATP - Idea Prokom Open, uważany był za wschodzącą gwiazdę. W ciągu zaledwie 10 miesięcy stał się już gwiazdą pierwszej wielkości, jest współliderem - ex aequo ze Szwajcarem Rogerem Federerem - światowego rankingu - Champions Race, po sukcesie w stolicy Francji awansował na trzecie miejsce - za Federerem i Australijczykiem Lleytonem Hewittem - klasyfikacji ATP Entry. Dzięki niedzielnemu zwycięstwu w finale French Open, jego dochody z tenisa przekroczyły już kwotę 3 milionów dolarów.
   Jest szóstym reprezentantem Hiszpanii, który okazał się najlepszy na kortach Rolanda Garrosa. Przed nim dokonali tej sztuki: Andres Gimeno (1992), Sergi Bruguera (1993 i 1994), Carlos Moya (1998), Albert Costa (2002) i Juan Carlos Ferrero (2003). (SAS)

Rafael Nadal Parera

Urodzony 3 czerwca 1986 roku, 183 cm wzrostu, 75 kg wagi. Zdobywca 10 tytułów ATP Tour - 7 w singlu i 3 w deblu. Zwycięzca French Open w grze pojedynczej (2005), półfinalista US Open w grze podwójnej. Wygrał w zawodowej karierze tenisowej 93 spotkania singlowe, przegrał 35. Jako siedemnastolatek dotarł do trzeciej rundy Wimbledonu - 2003.