Sierra Nevada

W najwyższych pozaalpejskich górach Europy

Sierra Nevada to góry młode, wypiętrzone podczas ostatnich alpejskich fałdowań wraz z Karpatami, Alpami czy Himalajami. Obecnie pasmo to podnosi się z szybkością 0,5 mm rocznie.

Wysokogórski charakter pasma szczególnie wyraziście zaznacza się w jego części zachodniej, gdzie grupuje się sześć najwyższych - przekraczających 3000 m n.p.m. - szczytów; krajobraz wzbogacają polodowcowe formy rzeźby i ponad 20 związanych z nimi niewielkich jezior.
Choć bardzo skąpe w strefie śródziemnomorskiej letnie deszcze i niskie temperatury wysokogórskiej zimy powodują całkowity brak drzew w rozległej części masywu, to występuje w Sierra Nevada 2100 gatunków roślin; stwierdzono wśród nich aż 86 endemitów, tj. roślin niespotykanych nigdzie indziej.
Bez wątpienia najwdzięczniejszymi przedstawicielkami fauny - dość często dostrzeganą "ruchomą" ozdobą krajobrazu - są w Sierra Nevada kozice; w tych właśnie górach występuje ich najliczniejsze w górach Półwyspu Iberyjskiego skupisko.
Wejście na najwyższy wierzchołek masywu - a zarazem najwyższy poza Alpami szczyt kontynentu europejskiego - Mulhacen (3482 m n.p.m.) wymaga bądź forsownej tury jednodniowej, bądź też trasy półtora- czy dwudniowej (z noclegiem w którymś z bezobsługowych schronów biwakowych, usytuowanych w najwyższej części pasma).
Znacznie częściej odwiedzany jest drugi co do wysokości szczyt Sierra Nevada - Veleta (3394 m n.p.m.). Jest on bowiem łatwy do osiągnięcia podczas jednodniowej wycieczki - z parkingu położonego na wysokości około 2500 m n.p.m., ponad turystyczno-narciarską miejscowością Sierra Nevada (Pradollano), powszechnie zwaną Solynieve (dosłownie "słońce i śnieg"; z Granady 30 km). W pobliże szczytu Velety doprowadzają też serpentyny wąskiej, zamkniętej dla samochodów drogi, z której niekiedy korzystają rowerzyści dysponujący odpowiednim sprzętem i - oczywiście - kondycją.
Przy dobrych warunkach pogodowych panoramy z najwyższych szczytów pasma są niezwykłe; widok - obok surowej krainy turni i skalnych rumowisk - obejmuje równocześnie lazurową taflę odległego o nieco ponad 30 km Morza Śródziemnego, sięgając aż po kontury afrykańskich gór Atlas (pasma Rif, oddalonego o ok. 300 km).
ARTUR ROTTER
Fot. autor
Największy z**dwunastu parków narodowych (862 km kw.) Hiszpanie utworzyli w**1999 r. w**regionie bezsprzecznie zasługującym na szczególną ochronę -**w**górach Sierra Nevada. Ten należący do**Gór Betyckich najwyższy po**Alpach masyw górski Europy, rozciągający się równoleżnikowo na przestrzeni niemal 80 km na**południu Półwyspu Iberyjskiego, wyróżnia się bowiem zarówno wielką urodą krajobrazu, jak i**wybitnymi walorami przyrody.Do**szczegółowych opracowań kartograficznych pozwalających na**zaplanowanie tras i**terenową orientację w**tym wartym poznania masywie górskim Hiszpanii, należy mapa "Sierra Nevada" w**skali 1:40 000; jest ona sprzedawana**wraz z**kilkudziesięciostronicowym przewodnikiem, m.in. w**angielskiej wersji językowej. Komplet wydany został w**2005 r. przez Editorial Penibetica w**Granadzie (i**tamże jest bez problemu do**nabycia).**